Он стал классиком общемирового масштаба при жизни. Его книги переведены на 41 язык, а их общий тираж составляет около 30 млн экземпляров. Это научная фантастика, психологические эссе, исследования проблем космонавтики, кибернетики, литературоведения, футурологии; стихотворения, рассказы, повести, романы, сценарии, пьесы, монографии...

Поляка Лема знали во всем мире. Точнее знали его произведения. В них он описал строение космического корабля задолго до запуска первого искусственного спутника. Он предвосхитил создание виртуальной реальности и искусственного интеллекта, а также развил идеи автоэволюции человека, сотворения искусственных миров и многие другие. В своих книгах он размышляет о возможных трудностях общения человечества с инопланетными цивилизациями, представляет мир, в котором людям нет места среди развитых технологий. По мотивам произведений писателя снято более тридцати фильмов и телесериалов, книги Лема послужили почвой для музыкальных постановок и даже для балета. По мнению Бориса Стругацкого, один из самых знаменитых романов Станислава Лема «Солярис» оказал «сильнейшее – прямое либо косвенное – влияние на мировую фантастику XX века вообще и на отечественную фантастику в особенности». Этот роман экранизировали такие известные режиссёры как Андрей Тарковский и Стивен Содерберг.