Это пятая книга популярного цикла «Владыки Рима» от автора всемирно известной семейной саги «Поющие в терновнике» – австралийской писательницы Колин Маккалоу.

54 год до Рождества Христова. Необычайно талантливый и харизматичный Гай Юлий Цезарь стремительно прокладывает себе дорогу к власти. Теперь он губернатор в Галлии, и ему предстоит бороться с варварами, для которых реки человеческой крови, пролитые за бесполезную землю, не значат ровным счетом ничего. Эти дикари готовы пойти на любую жестокость, лишь бы не заключать с Римом мирный договор, сулящий выгоду обеим сторонам.

Цезарь же, напротив, справедлив и великодушен. Он привык воевать, но всегда ищет способ обойтись малой кровью даже в борьбе с противником, который не желает признавать очевидное поражение. Цезарю приходится осаждать галльские крепости, разделяя со своими солдатами все невзгоды. Его необычайная личность – причина всенародной любви, но она же – повод для жгучей ненависти со стороны сената и Помпея Великого, которые готовы развязать гражданскую войну, лишь бы не допустить Цезаря к власти…